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P2P对三网融合的积极作用1
yuannfdsm | 2008-07-21 10:27:22    阅读:716   发布文章

随着互联网的迅猛发展,P2P技术在互联网上的应用超过了Web而成为在流量上占据统治地位的新型应用。同时,P2P技术的影响力不仅限于互联网,还间接地延伸到了电信网和广电网。使用P2P技术的新业务对传统领域带来冲击的同时,也协助解决了三网融合的技术瓶颈。ENUM技术作为跨越互联网和电信网的基础性架构,是融合网络的一条重要的技术途径。将ENUM技术与P2P相结合,可以使P2P共享的优势延伸到电信网络,加速网络融合。

1 P2P与三网融合的背景

根据中国互联网发展报告[1],截至2007年6月底,中国上网的计算机总数达到6 710万台,比2006年末增长了770万台。除台式电脑和笔记本电脑作为上网设备以外,手机上网已经逐渐形成风气,有27.3%的网民使用手机上网。其中,宽带上网的比率已经占到75.6%,无线接入(包括手机上网)比例已经超过34.3%。上网费用方面,目前中国的人均每月上网费用为75.1元,与2006年末的83.5元相比,费用明显降低。

上网设备的多元化、网络带宽的提高、以及上网费用的逐年降低,表明了:随着技术革新,人们开始使用电脑以外的其他方式上网,各个网络逐渐开始向彼此融合的方向发展;宽带的普及以及费用的降低使得网民得以获得更为丰富的网络内容。P2P技术在欣欣向荣的互联网中扮演了重要角色,在以更便捷的方式将大量网络资源呈现给网民的同时,对网络融合也起到了积极作用。

1.1 P2P的含义

从第一个P2P应用系统Napster的出现开始,P2P技术掀起的风暴为互联网带来了一场空前的变革。P2P不是一个全新的概念,P2P理念的起源可以追溯到20世纪80年代。目前,在学术界、工业界对于P2P没有一个统一的定义。Peer在英语里有“(地位、能力等)同等者”、“同事”和“伙伴”等意义,这样一来,P2P也就可以理解为“伙伴对伙伴”的意思,或称为对等网。

严格地定义纯粹的P2P网络[2],它是指完全分布的系统,每一个节点都是在功能上和任务上完全相同的。但是这样的定义就会排除掉一些使用“超级节点”的系统或者一些使用中央服务器做一些非核心任务的系统。广义的定义里面指出P2P是一种能善于利用互联网上的存储、CPU周期、内容和用户活动等各种资源的一类应用程序[3],包括了一些依赖中央服务器才能工作的系统。

P2P这个定义并不是从系统的结构或者内部的操作特征出发考虑的,而是从人们外在的感知角度出发,如果一个系统从直观上看是各个计算机之间直接互相联系的就可以被叫做P2P。当前,技术上比较权威的定义为,P2P系统是一个由直接相连的节点们所构成的分布式的系统[4],这些节点能够为了共享内容、CPU 时间、存储或者带宽等资源而自我形成一定的网络拓扑结构,能够在适应节点数目的变化和失效的同时维持可以接受的链接能力和性能,并且不需要一个全局服务器或者权威的中介的支持。本文从人们感知的角度出发,采用P2P的广义定义。

1.2 三网融合的含义

互联网、电信网和广电网的融合可以提高网络资源的利用水平、为用户提供更丰富便捷的服务以及较高水平的网络性能,因而三网融合成为近年来信息技术发展的一个热点话题,很多国家在信息建设上致力于三网融合的实现。

根据业界的看法,三网融合是一种广义的、社会化的说法,在现阶段它并不意味着电信网、计算机网和有线电视网三大网络的物理合一,而主要是指高层业务应用的融合,以及由此引发的行业管制和政策方面的统一趋势[5]。其表现为,技术上趋向一致;网络层上可以实现互联互通,形成无缝覆盖;业务层上互相渗透和交叉;应用层上趋向使用统一的IP协议;在经营上互相竞争、互相合作,朝着提供多样化、多媒体化、个性化服务的同一目标逐渐交汇在一起;行业管制和政策方面也逐渐趋向统一。三大网络通过技术改造,能够提供包括语音、数据、图像等综合多媒体的通信业务。

2 P2P对三网融合的影响

在三网融合的进程中,P2P技术起到了极大的作用。一方面,以Skype、BT、PPLlive为代表的P2P语音、P2P流媒体等业务的迅速发展挑战了电信网、广电网在语音服务、视频传播方面的统治地位,间接地促使电信、广电网力求转变运营模式,向三网融合的方向发展。
另一方面,由于三网融合目前面临技术、政策、运营模式等多重阻碍,P2P技术以其自身的优越性,已成为突破技术壁垒、支持三网融合的有力工具。

最后,借助电话号码映射(ENUM)技术,P2P技术将更好地发挥在三网融合中的促进作用。在P2P技术和三网融合的相互促进发展之下,用户将成为最终的受益者,享受更大的带宽、更优质的服务以及更丰富多彩的信息。

2.1 P2P技术对传统业务的冲击

从信息技术历史来看,以更低廉的代价高效地取得用户需要的信息是驱动信息技术发展最本质的动力。从烽火传军情到竹信、从漂流瓶到电报,这一驱动力贯穿于信息技术发展的历史之中,并向着随时随地以低廉的成本获取各种信息的无限连接和无限沟通的方向发展。在贝尔发明电话之前,传递消息最快的方式是通过电报线用摩尔斯码以电报的方式进行传送,电话的出现使得人们在付出有限成本的情况下,能以更迅捷的方式与他人进行沟通。同理,电子邮件以近乎零成本、低延迟的特性彻底取代了几十年来昂贵且低效的纸质邮件。而P2P带给用户的便捷性,决定了它符合信息技术的发展规律,在理念上具有先进性。从用户利益的角度来看,P2P技术的某些应用比同类传统业务更为优越,因而对这些业务造成了一定冲击。

2.1.1 P2P架构冲击语音市场

P2P架构的通讯方式所需的经营成本比传统电话服务的低廉。传统的电话服务使用的是主从式架构,需要通过服务提供者的交换机使呼叫端和接收端连接起来,并维护之后的通话过程,因此,电信运营商需要使用维护成本高昂的设备。不仅如此,对设备的投资将随着用户数量的增加呈线性增加。与此相反,P2P架构下的通讯对中央服务的要求转嫁到了网络带宽之上,可以大大降低对中央设备性能和资源的依赖性,从而降低了运营成本。

Skype便是P2P架构下语音服务的典型代表,它以低廉的价格挑战着传统电信业的成本结构。Skype将维持通讯所需的大部分资源代价交由网络带宽来承担,换句话说,将大部分的通讯成本转由用户自身来承担。P2P的出现使得一个小资本的网络公司能够提供话音服务,打破了传统电信业高资本投入门的门槛。话音业务又是目前固网运营商最大的收入来源,因此,当用户能以更低廉的价格取得更大的带宽时,以Skype为代表的P2P网络语音服务在通话质量和通话成本将优越于传统电信运营商所提供的语音服务,使传统电信业受到来自网络电话的威胁。

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